El socialismo es un sistema económico y político populista basado en la propiedad pública (también conocida como propiedad colectiva) de los medios de producción. Esos medios incluyen la maquinaria, herramientas y fábricas utilizadas para producir bienes que tienen como objetivo satisfacer directamente las necesidades humanas. Comunismo y socialismo son términos generales que se refieren a dos escuelas de pensamiento económico de izquierda; ambos se oponen al capitalismo, pero el socialismo es anterior al "Manifiesto comunista", un folleto de 1848 de Karl Marx y Friedrich Engels, por unas pocas décadas.
Sistemas económicos; Socialismo
En un sistema puramente socialista, todas las decisiones legales de producción y distribución son tomadas por el gobierno, y los individuos confían en el estado para todo, desde alimentos hasta atención médica. El gobierno determina los niveles de producción y precios de estos bienes y servicios. Los socialistas sostienen que la propiedad compartida de los recursos y la planificación central proporcionan una distribución más equitativa de bienes y servicios, y una sociedad más equitativa.
La propiedad común bajo el socialismo puede tomar forma a través del gobierno tecnocrático, oligárquico, totalitario, democrático o incluso voluntario. Los ejemplos históricos más destacados de países socialistas incluyen la antigua Unión Soviética y la Alemania nazi. Ejemplos contemporáneos incluyen Cuba, Venezuela y China.
Debido a sus desafíos prácticos y su pobre historial, el socialismo a veces se conoce como un sistema utópico o de "post- escasez", aunque los partidarios modernos creen que podría funcionar si solo se implementa adecuadamente. Argumentan que el socialismo crea igualdad y proporciona seguridad: el valor de un trabajador proviene de la cantidad de tiempo que trabaja, no del valor de lo que produce, mientras que el capitalismo explota a los trabajadores en beneficio de los ricos.
Los ideales socialistas incluyen la producción para el uso, en lugar de con fines de lucro; una distribución equitativa de la riqueza y los recursos materiales entre todas las personas; No más compras competitivas y ventas en el mercado; y libre acceso a bienes y servicios.
Orígenes del socialismo
El socialismo se desarrolló en oposición a los excesos y abusos del individualismo liberal y el capitalismo. Bajo las primeras economías capitalistas de finales del siglo XVIII y XIX, los países de Europa occidental experimentaron una producción industrial y un crecimiento económico compuesto a un ritmo rápido. Algunos individuos y familias se enriquecieron rápidamente, mientras que otros se hundieron en la pobreza, creando desigualdad de ingresos y otras preocupaciones sociales.
Los primeros pensadores socialistas más famosos fueron Robert Owen, Henri de Saint-Simon, Karl Marx, Friedrich Engels y Vladimir Lenin. Fue principalmente Lenin quien expuso las ideas de los socialistas anteriores y ayudó a llevar la planificación socialista al nivel nacional después de la Revolución bolchevique de 1917 en Rusia.
Tras el fracaso de la planificación central socialista en la Unión Soviética y la China maoísta durante el siglo XX, muchos socialistas modernos se ajustaron a un sistema regulador y redistributivo elevado, a veces denominado socialismo de mercado o socialismo democrático.
Socialismo contra capitalismo
Las economías capitalistas (también conocidas como economías de libre mercado) y las economías socialistas difieren según sus fundamentos lógicos, objetivos declarados o implícitos y estructuras de propiedad y producción. Los socialistas y los economistas del libre mercado tienden a ponerse de acuerdo sobre la economía fundamental, por ejemplo, el marco de oferta y demanda, mientras no están de acuerdo con su adaptación adecuada. Varias preguntas filosóficas también se encuentran en el corazón del debate entre el socialismo y el capitalismo: ¿Cuál es el papel del gobierno? ¿Qué constituye un derecho humano? ¿Qué roles deberían desempeñar la igualdad y la justicia en la sociedad?
Funcionalmente, el socialismo y el capitalismo de libre mercado pueden dividirse en los derechos de propiedad y el control de la producción. En una economía capitalista, los individuos y las empresas privadas poseen los medios de producción y el derecho a beneficiarse de ellos; Los derechos de propiedad privada se toman muy en serio y se aplican a casi todo. En una economía socialista, el gobierno posee y controla los medios de producción; A veces se permite la propiedad personal, pero solo en forma de bienes de consumo.
En una economía socialista, los funcionarios públicos controlan a los productores, consumidores, ahorradores, prestatarios e inversionistas al asumir y regular el comercio, el flujo de capital y otros recursos. En una economía de libre mercado, el comercio se realiza de manera voluntaria o no regulada.
Las economías de mercado se basan en las acciones separadas de individuos autodeterminados para determinar la producción, distribución y consumo. Las decisiones sobre qué, cuándo y cómo se producen se toman de manera privada y se coordinan a través de un sistema de precios desarrollado espontáneamente y los precios están determinados por las leyes de la oferta y la demanda. Los defensores dicen que los precios del mercado que flotan libremente dirigen los recursos hacia sus fines más eficientes. Se alientan las ganancias y conducen la producción futura.
Las economías socialistas dependen del gobierno o de las cooperativas de trabajo para impulsar la producción y la distribución. El consumo está regulado, pero aún se deja parcialmente a los individuos. El estado determina cómo se utilizan los principales recursos y grava la riqueza para los esfuerzos redistributivos. Los pensadores económicos socialistas consideran que muchas actividades económicas privadas son irracionales, como el arbitraje o el apalancamiento, porque no crean un consumo o "uso" inmediato.
Hay muchos puntos de discusión entre estos dos sistemas. Los socialistas consideran que el capitalismo y el libre mercado son injustos y posiblemente insostenibles. Por ejemplo, la mayoría de los socialistas sostienen que el capitalismo de mercado es incapaz de proporcionar suficiente subsistencia a las clases más bajas. Sostienen que los dueños codiciosos suprimen los salarios y buscan retener las ganancias para ellos mismos.
Los defensores del capitalismo de mercado argumentan que es imposible para las economías socialistas asignar los recursos escasos de manera eficiente sin los precios reales del mercado. Afirman que la escasez resultante, los excedentes y la corrupción política conducirán a más pobreza, no menos. En general, dicen, que el socialismo es impráctico e ineficiente, en particular debido a dos grandes desafíos. El primer desafío, ampliamente llamado "problema de incentivos", dice que nadie quiere aceptar trabajos peligrosos o incómodos sin violar la igualdad de resultados. Mucho más grave es el problema del cálculo, un concepto que se origina en el artículo de 1920 del economista Ludwig von Mises "Cálculo económico en la comunidad socialista". Los socialistas según esta teoría, no pueden realizar ningún cálculo económico real sin un mecanismo de precios. Sin costos de factores precisos, no puede tener lugar una verdadera contabilidad. Sin los mercados de futuros, el capital nunca puede reorganizarse de manera eficiente en el tiempo.
¿Puede un país ser ambos?
Si bien el socialismo y el capitalismo parecen completamente opuestos, la mayoría de las economías capitalistas de hoy tienen algunos aspectos socialistas. Los elementos de una economía de mercado y una economía socialista se pueden combinar en una economía mixta. Y, de hecho, la mayoría de los países modernos operan con un sistema económico mixto; Tanto el gobierno como los particulares influyen tanto en la producción como en la distribución.
El economista y teórico social Hans Herman Hoppe escribió que solo existen dos arquetipos en los asuntos económicos, el socialismo y el capitalismo, y que todo sistema real es una combinación de estos arquetipos. Pero debido a las diferencias de los arquetipos, existe un desafío inherente en la filosofía de una economía mixta y se convierte en un acto de equilibrio interminable entre la obediencia predecible al estado y las consecuencias impredecibles del comportamiento individual.
Las economías mixtas son todavía relativamente jóvenes y las teorías que las rodean se han codificado recientemente. "La riqueza de las naciones", el pionero tratado económico de Adam Smith, argumentó que los mercados eran espontáneos y que el estado no podía dirigirlos a ellos, ni a la economía. Economistas posteriores, incluidos John-Baptiste Say, FA Hayek, Milton Friedman y Joseph Schumpeter, ampliarían esta idea. Sin embargo, en 1985, los teóricos de la economía política Wolfgang Streeck y Philippe Schmitter introdujeron el término "gobernanza económica" para describir mercados que no son espontáneos, sino que tienen que ser creados y mantenidos por instituciones. El estado, para perseguir sus objetivos, necesita crear un mercado que siga sus reglas.
Históricamente, las economías mixtas han seguido dos tipos de trayectorias. El primer tipo asume que los individuos privados tienen derecho a poseer propiedades, producir y comerciar. La intervención estatal se ha desarrollado gradualmente, generalmente en nombre de proteger a los consumidores, apoyando a las industrias cruciales para el bien público (en campos como la energía o las comunicaciones) que brindan asistencia social u otros aspectos de la red de seguridad social. La mayoría de las democracias occidentales, como Estados Unidos, siguen este modelo.
La segunda trayectoria involucra estados que evolucionaron de regímenes puramente colectivistas o totalitarios. Los intereses de los individuos se consideran un segundo distante de los intereses estatales, pero se adoptan elementos del capitalismo para promover el crecimiento económico. China y Rusia son ejemplos del segundo modelo con economías de socialismo de mercado.
Transición desde el socialismo al capitalismo
Una nación necesita transferir los medios de producción para la transición del socialismo a los mercados libres. El proceso de transferencia de funciones y activos de las autoridades centrales a individuos privados se conoce como privatización.
La privatización se produce cuando los derechos de propiedad se transfieren de una autoridad pública coercitiva a un actor privado, ya sea una empresa o un individuo. Las diferentes formas de privatización incluyen la contratación con empresas privadas, la concesión de franquicias y la venta directa de activos del gobierno.
Algunos esfuerzos de privatización a nivel nacional han sido relativamente moderados, mientras que otros han sido dramáticos. Los ejemplos más llamativos incluyen a las antiguas naciones satélites del Bloque soviético después del colapso de la URSS y la modernización del gobierno chino posterior a Mao.
El proceso de privatización involucra varios tipos diferentes de reformas, no todas completamente económicas. Las empresas deben desregularse y los precios deben permitirse que fluyan en función de consideraciones microeconómicas; Deben eliminarse los aranceles y las barreras de importación/exportación; las empresas estatales necesitan ser vendidas; Las restricciones de inversión deben ser relajadas y las autoridades estatales deben renunciar a sus intereses individuales en los medios de producción. Los problemas logísticos asociados con estas acciones no se han resuelto completamente y se han ofrecido varias teorías y prácticas diferentes a lo largo de la historia.